¿Suena igual un CD de 50 $ que uno de 500 $ por salida digital (coaxial/óptico)?

La respuesta corta: para el 90 % de la gente, sí

La salida digital (PCM) envía ceros y unos; la conversión D/A ocurre en el receptor AV. Por tanto, el DAC del reproductor barato no se usa.

Diferencias sutiles que pueden importar

• Corrección de errores (CIRC): lectores mejores recuperan datos de discos rayados con menos interpolación.
• Jitter en la salida SPDIF: relojes más estables reducen goteo de reloj en el DAC del receptor.
• Mecánica de transporte: bandejas más suaves, menos vibración → menos errores de lectura.

Salida analógica

Ahí sí importa el DAC y etapa de salida del reproductor; suenan distinto entre modelos.

Conclusión práctica

Si tu receptor tiene buen DAC (la mayoría modernos), un reproductor de 20‑50 € por óptico/coaxial es indistinguible de uno de 500 € para oyentes normales. Solo audiófilos con sistema de referencia y oído entrenado notarán matices.